（本文譯自路透社2017年12月20日于東京的報道）索尼公司雖然前幾年在消費電子領域不盡如人意，但依靠其影像傳感器的強勁業績，該公司今年的營業利潤有望創下史上較高。而今隨著競爭加劇，索尼希望開發供機器人、自動駕駛汽車使用的傳感器技術。

這將標志著索尼集團的重大轉變。曾憑借世界領先的消費電子領域產品（如Walkman音樂播放器）而蜚聲在外的索尼，如今業務重點拓展到影像傳感器和游戲新領域。

索尼預計2017財年（截止到2018年3月底）的營業利潤將達到6300億日元（56億美元），比去年同期增長一倍以上，其中半導體部門（大部分由影像傳感器業務組成） 將成為公司業績增長的較大的貢獻者。

索尼高管們將業績成功的幕后成因，歸結為影像傳感器的技術突破以及公司的思維轉變。技術上的突破，即研發出能捕捉到更多光線、得到更清晰影像的傳感器，恰好與希望用更好的智能手機攝像頭拍照、分享到社交媒體這一激增的市場需求相吻合。

正是包括重新配置傳感器結構單元的位置（即采用“背照式”結構）在內的技術上的突破，使得索尼能夠牢牢占據高端影像傳感器市場的領導地位。

在回憶起當初圍繞這一創新技術的各種疑慮時，索尼半導體業務的技術負責人Teruo Hirayama表示：“我們很清楚，如果也去做競爭對手正在做的事情，我們就無法取勝。”

20世紀80年代末還主導著主流芯片業務的日本企業，比如日立、日本電氣公司和富士通等，如今已經輸給了亞洲的競爭對手比，如三星電子。

索尼的成功“的確得益于企業很久前就布局專注于半導體領域”。投資管理公司Indus Capital駐東京的董事總經理安德魯·丹尼爾斯說道。他拒絕透露自己的基金是否含有索尼股份。

“工藝技術，非常類似于 ‘匠の技（takumi-no-waza）’?！彼f道，為表達對完美制造的追求的意思，他使用了日語短語。

局外人

傳感器業務的大發展還得益于它在公司里的“局外人”身份。由于向索尼以外的公司銷售元器件，所以索尼自己的智能手機和其他消費電子產品的銷售表現，并不會影響該業務的發展。

舉個例子，傳感器的首單業務，就是將產品賣給了全日空公司，他們利用傳感器向乘客們播放從駕駛艙看到的景物。

早稻田大學商學院的教授Atsushi Osanai說：“索尼過去一直癡迷將其技術保留在集團內部，只用于自己的產品；把零部件售予公司外部，不符合索尼的傳統業務模式?！?

索尼首席執行官兼總裁平井一夫先生在一系列改革中，呼吁各業務部門更加獨立、實現自主盈利，傳感器業務也得到進一步的提升。

“公司明確指引我們應獨立運營，而不僅僅附屬于索尼，這對我們來說是很大的幫助?！?索尼半導體部門負責人Terushi Shimizu說。

革新

隨著競爭對手如S和O等企業相繼發力這一業務。索尼也已做好準備加強自己在傳感器領域的競爭力，并正開發用于機器人和自動駕駛汽車的新型傳感器技術，。

投資者表示，索尼仍然擁有技術優勢，其他公司進行復制還需要一定的時間。

獨立數據調研機構IHS Markit駐東京的高級首席分析師Kun Soo Lee說：“索尼一直試圖領先，但可能會在一到兩年內遇到轉折點?！?

他們還表示，索尼正在開發用于自動駕駛、工廠自動化和機器人技術領域的傳感器技術，可以快速測量距離或探測不可見光。

例如，“飛行時間（ToF）”傳感器通過測量光從物體反射所需的時間來計算距離，可用于無人機或機器人手勢和物體識別。

半導體業務負責人Shimizu表示：“顯然，我們目前依賴智能手機市場，單個攝像頭轉向雙鏡頭的市場發展，對我們非常有利，不過這只帶來1％或2％的市場增長，所以這種紅利能持續多久（未來仍面臨挑戰）？”

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